এই ফলাফল নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছানোর দক্ষিণ আফ্রিকার আশায় ধাক্কা দিয়েছে এবং উত্তর গোলার্ধের পয়েন্ট তালিকায় ফ্রান্সকে শীর্ষে ছয় পয়েন্টের ব্যবধানে রেখেছে।
প্যারিসের স্তাদ দ্য ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপের এক উত্তেজনাপূর্ণ ও কার্ডবহুল ম্যাচে ফ্রান্স দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২১-১৯ ব্যবধানে হারিয়েছে। শেষ মুহূর্তে নির্ণায়ক হস্তক্ষেপে জয় নিশ্চিত করার পর অধিনায়ক আন্তোয়ান দুপোঁ ম্যাচসেরার পুরস্কার পান।
বিবিসি স্পোর্টের তথ্য অনুযায়ী, এই জয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ফ্রান্সের টানা পাঁচ ম্যাচের হারের ধারা শেষ হয়েছে এবং নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপে পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিতে জিতে লে ব্লু উত্তর গোলার্ধের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে শক্ত অবস্থানে রয়েছে।
উত্তেজনাপূর্ণ প্রথমার্ধে ফ্রান্সের ব্যাক থ্রি — আরোঁ গ্রঁদিদিয়ে-নকানাং, তেও আতিসোগবে এবং লুই বিয়েল-বিয়ারে — তিনজনই ট্রাই করেন এবং মাক্সিম লুকু তিনটিই কনভার্ট করে স্বাগতিকদের হাফটাইমে ২১-৭ ব্যবধানে এগিয়ে রাখেন। বিরতির আগে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে মলের পেছন থেকে ট্রাই করেন ইয়ান-হেনড্রিক ওয়েসেলস।
ইন্ডিপেন্ডেন্টের প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে কার্ট-লি আরেন্ডসে ট্রাই করেছেন বলে দক্ষিণ আফ্রিকা মনে করেছিল, কিন্তু টেলিভিশন ম্যাচ অফিশিয়াল থ্রো করার সময় তাকে অফসাইড ঘোষণা করেন।
স্কাই স্পোর্টসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ফ্রান্সের ফ্লাই-হাফদের — মাতিউ জালিবের, রোমাঁ এনতামাক, তোমা রামোস এবং আন্তোয়ান আস্তোয়া — একের পর এক চোটের কারণে কোচ ফাবিয়াঁ গালতিয়ের সামনে দুপোঁকে ১০ নম্বর জার্সিতে নামানো ছাড়া কোনো বিকল্প ছিল না। তবে জার্সি পরলেও দুপোঁ মাঠে স্ক্রাম-হাফ হিসেবেই খেলেন, আর ঐতিহ্যবাহী ফ্লাই-হাফের দায়িত্ব পালন করেন মাক্সিম লুকু।
ম্যাচ শুরুর এক ঘণ্টারও কম সময় আগে দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের পুরো প্রথম সারির — অক্স এনচে, ম্যালকম মার্ক্স ও ভিলকো লাউ — বদলে ফেলে বেঞ্চে পাঠিয়ে দেয় এবং তাদের জায়গায় গেরহার্ড স্টিনেক্যাম্প, ইয়ান-হেনড্রিক ওয়েসেলস ও তোমাস দু তোয়াকে মাঠে নামানো হয়। ইন্ডিপেন্ডেন্টের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই তিনজন বিভ্রান্তির চিহ্ন হিসেবে তাদের বিকল্প খেলোয়াড়দের জার্সি পরে মাঠে নামেন। উল্লেখ্য, এত দেরিতে এ ধরনের পরিবর্তন বিশ্বকাপ বা সিক্স নেশনসে অনুমোদিত হতো না, তবে নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপের বিধিমালায় এটি বৈধ।
দ্বিতীয়ার্ধ সম্পূর্ণ ভিন্ন রূপ নেয়। বিবিসি স্পোর্টের প্রতিবেদন অনুযায়ী, দক্ষিণ আফ্রিকার নম্বর ৮ ইয়াসপার ভিসে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই রাকে বিপজ্জনক কাঁধের ধাক্কা দেওয়ার জন্য ২০ মিনিটের রেড কার্ড পান — ম্যাচে দেখানো পাঁচটি কার্ডের মধ্যে এটি ছিল তৃতীয়। ফ্রান্সও সিন-বিনের শিকার হয় — লুকু, গ্রঁদিদিয়ে-নকানাং এবং বিকল্প প্রপ রেজি মোঁতাঁয়েকে হলুদ কার্ড দেখানো হয়, যেখানে মোঁতাঁয়ে বারবার স্ক্রাম ভেঙে ফেলার কারণে শাস্তি পান।
১৪ জন খেলোয়াড় নিয়ে মাঠে থেকেও দক্ষিণ আফ্রিকা দুর্দান্ত কামব্যাক করে। বদলি স্ক্রাম-হাফ কোবাস রেইনাখ এবং হুকার ম্যালকম মার্ক্স ট্রাই করেন, প্রথম দুটি রূপান্তর করেন সাশা ফেইনবার্গ-মঙ্গোমেজুলু। ইন্ডিপেন্ডেন্টের তথ্য অনুযায়ী, শুধু সেট-পিসেই ফ্রান্সের স্ক্রাম নয়টি পেনাল্টি ছেড়ে দেয়, এবং শেষ ১০ মিনিট স্বাগতিক দলকে কোনোরকমে ধরে রাখতে হয়।
খেলার নয় মিনিট বাকি থাকতে রোলিং মলের মাধ্যমে ম্যালকম মার্ক্সের ট্রাই দক্ষিণ আফ্রিকাকে মাত্র দুই পয়েন্টের ব্যবধানে নিয়ে আসে। কিন্তু স্কাই স্পোর্টসের তথ্য অনুযায়ী, বদলি হিসেবে মাঠে আসা মানি লিবক সেই কনভার্সন মিস করেন, যেটি সফল হলে স্কোর সমান হয়ে যেত।
শেষ মুহূর্তে দক্ষিণ আফ্রিকা একটি চূড়ান্ত আক্রমণ চালায়। বিবিসি স্পোর্টের তথ্য অনুযায়ী, লুই বিয়েল-বিয়ারে বজ্রকঠিন একটি ডিফেন্সিভ ট্যাকেলে বল ছিটকে দেন, এবং আন্তোয়ান দুপোঁ বল দখলে নিয়ে জয় নিশ্চিত করতে সাহায্য করেন।
স্কাই স্পোর্টস-এর তথ্য অনুযায়ী, শেষ ১১টি লড়াইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ফ্রান্সের এটি মাত্র দ্বিতীয় জয়। এই হার স্প্রিংবকসের নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পৌঁছানোর স্বপ্নেও আঘাত হেনেছে। স্কাই স্পোর্টস জানিয়েছে, শনিবার কার্ডিফে নিউজিল্যান্ড যদি ওয়েলসকে হারায়, তাহলে দক্ষিণ গোলার্ধের পয়েন্ট তালিকায় দক্ষিণ আফ্রিকাকে টপকে যেতে পারে নিউজিল্যান্ড এবং স্প্রিংবকসরা তাদের বিশ্বের এক নম্বর র্যাঙ্কিংও হারাতে পারে।
বিবিসি স্পোর্ট-এর তথ্য অনুযায়ী, উত্তর গোলার্ধের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে থেকে ছয় পয়েন্টের ব্যবধান গড়ে নেওয়া ফ্রান্স শনিবার আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে, যা আগামী ২৯ নভেম্বর রবিবার অ্যালিয়ান্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠেয় উদ্বোধনী নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে পৌঁছানোর পথে তাদের শক্তিশালী অবস্থানে রেখেছে। ফাইনালে উত্তর গোলার্ধের আসনের জন্য ফ্রান্সের সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড দুটি ম্যাচ বাকি থাকতে ছয় পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে।
সূত্র
- বিবিসি নিউজ — ম্যাচের ফলাফল, গোলদাতা, কার্ডের বিবরণ, দুপোঁর ভূমিকা, ফ্রান্সের পয়েন্ট তালিকায় অবস্থান, পরবর্তী ম্যাচ
- ইন্ডিপেন্ডেন্ট — দুপোঁর শেষ মুহূর্তের হস্তক্ষেপ, দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্রন্ট রো পরিবর্তন, স্ক্রাম পেনাল্টির সংখ্যা, বিয়েল-বিয়ারের ট্যাকল, বিস্তারিত বিবরণ
- স্কাই স্পোর্টস — সম্পূর্ণ গোলদাতার তালিকা, ফ্রান্সের আহত খেলোয়াড়দের তালিকা, লিবকের মিস করা কনভার্সন, দক্ষিণ আফ্রিকার বিশ্ব র্যাংকিং পরিস্থিতি, স্প্রিংবকসের বিরুদ্ধে জয়ের রেকর্ড
- বিবিসি নিউজ — ফলাফল ও নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপের প্রেক্ষাপটের নিশ্চিতকরণ