বোস্টন তার ঐতিহাসিক স্থানগুলি, যেমন বোস্টন টি পার্টি ও পল রিভিয়ার বাড়ির জন্য প্রসিদ্ধ। কিন্তু এই শহরের ইতিহাস প্রায়শই উপেক্ষিত এবং অপ্রতিনিধিত থাকে, বলেন গবেষক ও শিক্ষক জোয়েল ম্যাকঅল। তিনি রিইড্রেন বিজনেস গ্রুপের প্রতিষ্ঠাতা, একটি সংগঠন যা বংশবৃত্তান্ত ও কৃষ্ণাঙ্গ ইতিহাস শিক্ষা নিয়ে কাজ করে। “বোস্টনে এটি বিক্রি করা খুবই কঠিন,” তিনি বলেন।

এই কারণেই তিনি ১৬ বছর আগে ‘বোস্টনের লুকানো কৃষ্ণাঙ্গ ইতিহাস’ পর্যটন শুরু করেন। রিইড্রেন বিজনেস গ্রুপ প্রতিষ্ঠা করার আগে, ম্যাকঅল কর্পোরেট জগতে ১০ বছর কাজ করেন যতক্ষণ না তিনি আর সেখানে থাকতে পারলেন না। “আমি চাকরি ছেড়ে মেরিল্যান্ডের সুইটল্যান্ডে বসবাসরত আমার দাদার একমাত্র বেঁচে থাকা বোনের কাছে যাই,” তিনি বলেন। তিনি এক মাস ধরে সেখানে থেকে তার পরিবারের বংশবৃত্তান্ত নিয়ে গবেষণা করেন। বোস্টনে ফিরে এসে, ম্যাকঅলের তার নতুন উদ্যোগের ধারণা ও কৃষ্ণাঙ্গ ইতিহাস শিক্ষা দেওয়ার প্রতি তার আবেগ জন্মায়। শীঘ্রই তিনি ভ্যান ভাড়া করে বোস্টনে ড্রাইভিং ও হাঁটা পর্যটন দেওয়া শুরু করেন।

পর্যটনে বোস্টনের কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিকদের জীবন এবং অবদান তুলে ধরা হয়, যা শহরের বিভিন্ন অঞ্চল যেমন বিকন হিল এবং সাউথ এন্ডে বিস্তারিত। একটি বিশেষ পর্যটন উত্তর এন্ডের চারপাশের কম পরিচিত কৃষ্ণাঙ্গ ইতিহাসের উপর মনোনিবেশ করে। ম্যাকঅল রোজ কেনেডি গ্রিনওয়ে থেকে পর্যটন শুরু করেন।

“আমি সবসময় পর্যটন তিনজন আফ্রিকান নারী দিয়ে শুরু করি,” ম্যাকঅল বলেন, একটি ফিকে খোদাই করা পাথরের কাছে থামতে থামতে। এটি জিপোরাহ অ্যাটকিন্সের স্মারক, যিনি স্বাধীন নারী হিসেবে সম্পত্তি অর্জন করা প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নারী হিসেবে রেকর্ড করা হয়েছেন। “তিনি ১৬৫০ সালের দিকে বোস্টনে দাস আফ্রিকানদের সন্তান হিসেবে জন্ম নেন। তার জন্মের সময়, ম্যাসাচুসেটসে দাসত্ব প্রজননযোগ্য বলে কোনো আইন ছিল না, তাই তিনি স্বাধীন জন্মান। তার সম্পত্তি এই এলাকায় ছিল, উত্তর এন্ডের দিকে গিয়ে।”

ম্যাকঅল যে অন্য দুই নারীর কথা বলেন তারা হলেন হাগার ব্ল্যাকমোর এবং একজন নাম না জানা নারী যাকে তিনি “কুইন কিক্ট” বলেন। “ব্ল্যাকমোর ছিলেন নতুন বিশ্বের প্রথম আফ্রিকান নারী যিনি তার দাসত্ব এবং স্বাধীনতা সম্পর্কে নিজের বোঝাপড়া ব্যাখ্যা করেছিলেন,” ম্যাকঅল বলেন। “ছয় মাসের গর্ভবতী অবস্থায়, ব্ল্যাকমোর ১৬৬৯ সালের এপ্রিলে মিডলসেক্স কাউন্টি কোর্টে একটি ব্যভিচার মামলায় সাক্ষ্য দেন যেখানে তিনি দোষী সাব্যস্ত হন। তার সাজা ছিল জরিমানা, বেত্রাঘাত বা উভয়। তার মালিকের ছেলে জন তার গর্ভে থাকা সন্তানের সমর্থনের জন্য দায়ী করা হয়েছিল।”

বোস্টন বেকড বিনসের উৎপত্তি সম্পর্কে বিভিন্ন গল্প আছে, কিন্তু এর রেসিপিতে মলাসেসের ব্যবহার একটি অপরিবর্তনীয় অংশ। ১৭০০ শতকে বোস্টন মলাসেসের একটি প্রধান আমদানিকারক হয়ে ওঠে। “তারা কীভাবে বিনস তৈরি করত, তারা চিনির রস এবং মলাসেস বিনসে মিশিয়ে দিত, এবং সেজন্যই আপনি বিখ্যাত বোস্টন বেকড বিনস পান,” ম্যাকঅল বলেন।

বোস্টন বেকড বিনসের উৎপত্তি নিয়ে বিভিন্ন গল্প থাকলেও এর রেসিপিতে মলাসেসের ব্যবহার অপরিবর্তনীয়। ১৭০০ সালের দিকে বোস্টন মলাসেসের একটি প্রধান আমদানিকারক হয়ে ওঠে। “তারা বিনস কীভাবে তৈরি করত, তারা চিনির রস এবং মলাসেস বিনসে মিশিয়ে দিত, এবং এই কারণেই আপনি বিখ্যাত বোস্টন বেকড বিনস পান,” ম্যাকঅল বলেন।

ম্যাকঅল ১৯১১ সালের একটি পোস্টকার্ডের একটি অনুলিপি বের করে দেখান যাতে লেখা ছিল “বোস্টনে না এলে আপনি বিনস সম্পর্কে কিছুই জানেন না।” এটি সেই সময়ে জনপ্রিয় একটি স্লোগান ছিল এবং পর্যটনের সামগ্রীতে প্রায়ই ব্যবহৃত হতো। “আপনাকে এর ইতিহাস বুঝতে হবে,” ম্যাকঅল বলেন। “মলাসেস ছিল চিনির দ্বীপপুঞ্জ — কিউবা, পুয়ের্তো রিকো, হাইতি এবং সেইসব এলাকায় চিনি চাষের জন্য প্রধান ফসল যেখানে দাসরা চিনির বাগানে কাজ করত।” জাতীয় আফ্রিকান আমেরিকান ইতিহাস ও সংস্কৃতি জাদুঘর অনুযায়ী, “উপনিবেশিক চিনি এবং ধানের বাগানে কাজ করা দাসদের গড় আয়ু ছিল সাত বছর।”

বোস্টন এতটাই তার বিনসের জন্য পরিচিত হয়ে ওঠে যে শেষ পর্যন্ত ‘বিনটাউন’ নামটি বোস্টনের জন্য জনপ্রিয় একটি ডাকনাম হিসেবে প্রচলিত হয়ে যায়। ম্যাকঅল বলেন, যদিও ম্যাসাচুসেটস দক্ষিণী উপনিবেশের মতো দাসভিত্তিক সমাজ নয়, তবে তিনি এটিকে “দাসত্ব-ভিত্তিক সমাজ” হিসেবে চিহ্নিত করেন, একটি এমন সমাজ যার সমৃদ্ধি ও পণ্য বোস্টনের দাস বাণিজ্যের সাথে জড়িততার প্রভাবে নির্ভরশীল। “এই পুরো ব্যবস্থা থেকে যে মহান সমৃদ্ধি অর্জিত হয়েছিল, তা বোস্টনকে আটলান্টিক বাণিজ্যের একটি বড় অংশ হিসেবে গড়ে তুলতে সাহায্য করে,” তিনি বলেন।

পর্যটন উত্তর এন্ড জুড়ে চলতে থাকে এবং কপ’স হিল কবরস্থানে শেষ হয়, যেখানে কৃষ্ণাঙ্গ মুক্তিযোদ্ধা এবং ফ্রিম্যাসন প্রিন্স হল সমাধিস্থ হয়েছেন। “তিনি যে ম্যাসোনিক লজ শুরু করেছিলেন তা এখন বিশ্বব্যাপী,” ম্যাকঅল ব্যাখ্যা করেন। তিনি কবরস্থানের পেছনের দিকে হাঁটতে থাকেন, যেখানে একটি খালি জায়গা আছে। “এখানে প্রায় এক হাজার আফ্রিকান সমাহিত আছেন, যারা মুক্ত ও দাস ছিলেন,” তিনি বলেন। “কোনো সমাধিফলক ছাড়াই। এটি ছিল কৃষ্ণাঙ্গ লোকদের জন্য নির্ধারিত স্থান, এই কবরস্থানের এই অংশে।”

এ প্রতিবেদনটি WBUR থেকে বাংলায় অনুবাদিত
ছবিটি A .I দিয়ে তৈরী করা