শনিবার বরিশালে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, “সরকার চায় বিএনপি সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে অংশগ্রহণের মধ্য দিয়ে অগণতান্ত্রিক ধারা পরিহার করে গণতান্ত্রিক ধারায় ফিরে আসুক।”

আগামী ২৮ এপ্রিল ঢাকার দুই সিটি করপোরেশনের সঙ্গে চট্টগ্রামেও নির্বাচন হবে। এখন প্রার্থীরা মনোনয়নপত্র কিনছেন, যা চলবে ২৯ মার্চ পর্যন্ত।

সরকারবিরোধী আন্দোলনে থাকা বিএনপির নেতৃত্ব এখনো সিটি করপোরেশন নির্বাচনে দলীয় নেতাদের অংশগ্রহণ নিয়ে কোনো কথা বলেনি।

খুব ‘শিগগিরই’ এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত জানানো হবে বলে শুক্রবার দলটির স্থায়ী কমিটির সদস্য মাহবুবুর রহমান জানিয়েছেন।

দশম সংসদ নির্বাচন বর্জন করে আসা বিএনপি নেতৃত্বাধীন জোট মধ্যবর্তী নির্বাচনের দাবিতে গত আড়াই ধরে টানা অবরোধের পাশাপাশি হরতাল করছে।

অবরোধ-হরতালে সারা দেশে গাড়িতে পেট্রোল বোমা নিক্ষেপ, অগ্নিসংযোগ ও হাতবোমার বিস্ফোরণে শতাধিক মানুষের মৃত্যু হয়েছে।

এর সমালোচনা করে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য আমির হোসেন আমু বলেন, “তাদের আন্দোলন কোনো দলের বিরুদ্ধে বা কোনো সরকারের বিরুদ্ধে নয়; এ আন্দোলন দেশের বিরুদ্ধে, দেশের স্বাধীনতার বিরুদ্ধে।”

নাশকতায় জড়িতদের কাউকে ছাড় না দেওয়ার ঘোষণা দেন সরকারের এই মন্ত্রী।

“হরতাল-অবরোধের নামে যারা নাশকতা করছে তাদের কঠোরভাবে দমন করা হয়েছে। জনগণের জানমালের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে নাশকতাকারীদের কঠোরভাবেই দমন করা হবে,” বলেন তিনি।

বরিশাল সরকারি ব্রজমোহন (বিএম) কলেজের বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতার পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন আমু।

অনুষ্ঠানে অন্যদের মধ্যে বরিশাল-৫ আসনের সংসদ সদস্য জেবুন্নেছা আফরোজ ও জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক হারুন অর রশিদ উপস্থিত ছিলেন।